Arafo Pregón Fiestas Patronales 2016

Vídeo Pregón Fiestas Patronales Arafo 2016

La noche del 29 de julio de 2016 no fue una noche más de viernes. Fue la noche. 

Un honor como pocos: la lectura del pregón de las Fiestas Patronales de Arafo. Villa en la que nací y lugar de mis primeras lecturas y relatos. Mi Bórcor literario, escenario real e imaginario, recreado  desde las emociones de la nostalgia y los recuerdos. Desde las historias que escuché, me contaron o simplemente inventé con la ayuda necesaria de cumbres y barrancos, de laderas y mar, de los alisios y la música que recorre sus calles, de pinos y nubes milenarias como el Pino del Señor.

Fue un viaje por el que considero que es un inmenso continente.

El acto fue presentado por Javier Caraballero Morales. Además de la lectura del pregón, se presentó el cartel de la Romería de San Agustín de Yamel Rodríguez León y la magnífica actuación del grupo musical Ensamble dos orillas. Una noche que no olvidaré.

Reiterar mi agradecimiento a la Comisión de Fiestas por esta inesperada y emotiva propuesta, al Alcalde don José Juan Lemes, a la Concejala de Cultura Vanessa Flores Padrón, a todos los que integran la corporación municipal,  los que tuvieron la deferencia de asistir esa noche al Auditorio Juan Carlos I, a los araferos y araferas, a los visitantes y amigos, a la familia. A los que escucharon la transmisión de Sergio Mederos por Radio 6 Tenerife y de Tomás González Díaz Radio Mínima FM, que tuvo la amabilidad de cederme  el audio.

Agradecer a Frasquita Coello Batista por facilitarme las imágenes de la grabación del acto.

PREGÓN FIESTAS PATRONALES DE SAN JUAN DEGOLLADO, SAN AGUSTÍN Y SAN BERNARDO

Por Felicidad Batista Fariña

Buenas y festivas noches

Agradecer al Señor Alcalde, Don José Juan Lemes Expósito, a la señora Doña Concejala de Cultura Vanesa Flores Padrón, por confiar en mi y otorgarme el inmenso honor de presentar el Pregón de nuestras Fiestas Patronales 2016. Al Viceconsejero de Empleo del Gobierno de Canarias y escritor Don Rafael Yanes, al cura párroco Don Juan Francisco Alonos. A toda la Corporación Municipal de la Villa de Arafo por su ayuda y cooperación, a los visitantes, a los amigos, a la familia, a los araferos y araferas que esta noche han tenido la amabilidad y deferencia de asistir. Entendiendo por araferos, por supuesto, no sólo a los que hemos nacido aquí sino, también, a los que han llegado de otros lugares y no han dudado, un sólo instante, en compartir el mismo sentimiento y ser parte activa de nuestro pueblo. Mi madre llegó de las Cuevecitas de Candelaria y siempre se sintió arafera sin renunciar a su origen. Y así tenemos araferos de diferentes procedencias: araferos de Güímar, de Candelaria, de Gran Canaria, de La Palma, de La Gomera, de Aragón, de Valencia, Galicia, de Alemania, de Inglaterra, bueno a estos últimos tengo que volver a preguntarles después de lo del Brexit. 

Mientras caminaba por el angosto y alto pasillo que conecta la calle Rafael Clavijo con la calle Amílcar González, y veía en perspectiva, a un lado, las farolas en hilera y, al orto, las paredes de este Auditorio, me preguntaba para qué me citaba el señor alcalde un lunes de julio. Esa tarde, el sol bajaba por el Pico del Valle, se entretenía entre los pinos del Monte Verde y, en tobogán, se precipitaba por el Barranco de Añavingo. Nos sentamos en la plaza, en torno a un refresco y a un café, y el misterio se desveló rápidamente. El señor alcalde me propuso presentar el Pregón de este año de nuestras Fiestas Patronales de San Juan Degollado, San Agustín y San Bernardo. Recuerdo que el sol también caía, en gotas y a borbotones, de la fuente. Sentí una mezcla de gran honor, privilegio y, al mismo tiempo, de responsabilidad. Y una imagen, como una estrella fugaz cruzó mi memoria. Los zapatos de charol de mi infancia brillando bajo las farolas de la plaza en las noches de pregón, donde, de fondo, el viento sacaba notas a las ramas de los laureles de indias. Confieso que cuando esa imagen de niña espectadora de zapatitos brillantes se miró al espejo de la posible pregonera de 2016, tuve una sensación de vértigo, y, de ese instante de emoción contenida, al honor, a la ilusión y a la magia de esta noche. 

Antes de empezar a pronunciar el Pregón quiero hacerles saber que, aunque estén sentados cómodamente en sus butacas, van a caminar todo el tiempo que dure mi intervención. Será un viaje a Arafo, desde Arafo, por Arafo, incluso desde fuera de Arafo, hasta desembocar en nuestras Fiestas Patronales.

Soy hija de Tomás y de Olga, hermana de Tomás. Vengo del Lomo de atrás, de la antigua calle Galván, hoy lleva el ilustre nombre de Antonio Curbelo; también soy del Aserradero, de la Cruz. Aunque crecí escuchando el sonido de los laúdes, guitarras, mandolinas, trompetas y trombones y proceder de una familia de músicos e intérpretes, tanto por el lado arafero, tatarabuelos, bisabuelos, mi hermano, mis primas Roselia, Dolores y Nieves, primos segundos, como por el materno de las Cuevecitas de Candelaria, de mi tío Alipio Fariña y mis primos Alipio, Marisol, Cecilio e Ise, yo me fui a navegar al mar de las palabras. Pero esas palabras siempre tienen un fondo a partitura y la música se cuela en las historias, en las frases y en muchos títulos de mis relatos como Tormentoso blues, Pasos de danzón, Bolero, Aria nocturna o Tango mar.

Así comienza el relato Detrás del humo, publicado en Valencia, inspirado en una fotografía antigua de la plaza de Arafo, cuyos datos históricos tuvo la amabilidad de facilitarme Febe Fariña.

«El sonido metálico de los platillos aplastó la última nota. El director levantó la visera de su gorra y, con un golpe de mano en el aire, dio por concluida la primera parte del concierto. La batuta rozó el atril y la dejó junto a las partituras. Un mar de sombreros se agitó en la plaza y el oleaje de aplausos rodeó el kiosco donde permanecían los músicos. Las voces gritonas reanudaron las charlas, suspendidas por la irrupción de marchas y melodías de zarzuela. Las madres dejaron corretear a los niños. Las jóvenes, con descaro o sofisticado disimulo, barrieron bancos y muros con la mirada, en busca de sus amores comprometidos o platónicos. Anselmo, aprovechó para echarse un trago de vino. Rosalía, le enderezó el sombrerito a Eladio. Arturo Acuña, detrás de su espeso mostacho, continuó hablando de su inminente viaje a la bisoña república de Cuba. Siete años después de su independencia escondía incontables tesoros. Y él aseguró, ante sus incrédulos vecinos, que regresaría hacendado y rico. Santiago Ferrera, daba caladas a un puro, elaborado por él, con las hojas de tabaco traídas ―única fortuna― de su desastroso periplo de marino de guerra por el Caribe. El resto de borquenses, con las manos en los bolsillos, las piernas cruzadas, los brazos en jarra, sentados y de pie o paseando, quedaron a la espera de la reanudación del concierto.» 

En Nash de 1929 también se refleja esa vertiente musical en lo literario. Publicado en Valencia, cuenta las peripecias de un comerciante inglés que llega a Bórcor (Arafo) en 1931 y por una avería de se automóvil, un Nash modelo de 1929, debe permanecer unos días en el pueblo. 

«Llenó una de sus maletas con la porcelana y se internó en Bórcor. Descubrió que sus callejuelas no eran bulliciosas como las atestadas calles londinenses pero sonaban a música. De pronto el repiqueteo de las notas de un piano se propagaba por una esquina, dos zaguanes más allá surgía la melodía de un clarinete que le recordaba Un mercado persa de Ketèlby. Sin duda era Purcell o Handel el que se descolgaba por un balcón en vibrantes violines. Y no faltaban tubas, fagot, trombones, trompetas o un corno inglés. Cada casa era una caja de resonancia con melodía propia. Pero una voz lo retuvo más tiempo de lo que sus libras le aconsejaban. Quedó cautivo, como seducido por lotófagos,  frente aquella ventana azul de guillotina. Sentado sobre la maleta escuchó Un bel di vedremo. Y recordando sus veladas en el Royal Opera House aplaudió hasta que Ángela Millán asomó por un postigo. Asoleada, y con el pelo castaño recogido en dos trenzas, esbozó una leve sonrisa.» 

En este otro, Tango mar, premiado el pasado diciembre en Buenos Aires la música fluye entre las palabras:

«Y el bandoneón nos sumerge en el tango. Pasos que sigo, persigo en la noche salobre. Pasos por dentro, pasos por fuera. Se va, viene. Voy, lo busco. Giramos en la locura de los violines. Perdidos ya en el laberinto del tango. Sé que cada compás es el último y cada movimiento, lo aleja, me despide. Y la voz del cantante, se alza entre los instrumentos en la  noche triste que el mar envuelve. El bandoneón desgarra el momento y siento la levedad bajo sus brazos que me llevan y traen como olas que alcanzan la orilla, como restos de naufragio, en una playa desierta, en un isla sin música, sin el cadencioso cimbrear de sus antiguas palabras, notas armoniosas que viajaban al otro lado del nuestro tango. […]. Y llega el último. Las notas de arrabal de los violines, el contrabajo, el piano y el bandoneón, desangran el tiempo. Nuestra danza entre ganchos, enrosques, molinetes, giros, trabadas, barridas, boleos, muere en el paso final, en el abrazo que sin querer me da. No escucho los aplausos, ni las voces que piden otro. Este tango terminó. Y sólo espero que en su nuevo puerto, la soledad lo ancle, la nostalgia lo sitie, y que mi olvido single, errante, por los caminitos de la mar que la luna enciende».

Arafo es infancia y patria, adolescencia y sueños. Y el regreso donde el silencio, algún día, me habitará. Es el Bórcor de mis relatos, de mis novelas. Ese lugar imaginario que no ficticio, sino que está construidos con teselas de realidad, de paisajes, de calles, de edificios, que, he ido guardando en el laberinto de la memoria. Para rescatarlos desde el recuerdo y volverlos literatura. De lo que haya escrito, ya esté referido a Buenos Aires, Nueva York, Santiago de Chile o, a mi querida ciudad chilena de Lebu, deviene siempre de vivencias, sensaciones, emociones, historias, destiladas desde el Volcán de las Arenas hasta la playa de Lima. Desde la niñez hasta hoy.

Tenía tres años cuando realicé mi primer viaje. Mi madre me vistió para ir a la Fiesta del Carmen y sin pedir permiso, visado o pasaporte, me lancé al camino y anduve un buen trecho empedrado, lomo abajo, hasta que un vecino, en las cercanías ya del Barrio del Carmen, alarmado por mi aventura en solitario, me devolvió a mi casa, donde todos me buscaban y no se explicaban cómo había sido capaz de llegar al Carmen. No se les ocurrió pensar que yo ya era una caminante de Arafo.

Pocos años después, mi amiga Montse, y yo, teníamos que ir cada tarde a buscar la leche de vaca a la casa de doña Eva y Urbano, en la Calle Nueva. De ese deber, hicimos innumerables expediciones a nuestro imaginarios nuevos mundos. Doña Eva nos vaciaba la leche, de su jarro de aluminio, en nuestras lecheras y nos marchábamos contentas a explorar. Dejábamos las garrafas debajo de algún parral y nos íbamos a abrir caminitos. Atravesábamos canteros, daba igual que estuvieran plantados de papas autodates o quineguas, de habichuelas o de millo. No dudábamos en pisar surcos pero si teníamos cuidado en bordear los semilleros. La misión de descubrir un nuevo camino cada día era nuestro objetivo inaplazable. Cuando el dueño de la finca nos interceptaba teníamos que huir como prófugas. Pero podía ocurrir algo peor, infinitamente peor. Que, en nuestra ausencia, cualquier roedor, gato o un simple golpe de viento volcara las garrafas. Pero, aún, encontrándolas en pie y sin percance alguno, de regreso, desafiábamos las leyes de Newton y le dábamos vueltas a la garrafa como aspa de molino y, no pocas veces, cedía la tapa y, como Cleopatras, nos bañábamos en leche. También, si la noche nos sorprendía, cosa algo frecuente, nos salía el lado astrofísico o la vena poética y nos dedicábamos a contar estrellas y unir constelaciones. Y en eso de mirar a la vía láctea nos olvidábamos de la otra vía láctea, la que se derramaba a nuestros pies. Y quedaba lo peor. Enfilar la empedrada calle Galván y pasar los controles de la dos aduanas. Dos auténticos Checkpoint. La primera, frente a la casa de Nergio y Grecia. Yola, la madre de Montse, la esperaba en la puerta, lo que le ocurría a ella era lo que me esperaba a mi en el segundo puesto fronterizo. En la esquina de la casa de las Amparo, delante de la de Cira y Claudio, la figura de mi madre, con los brazos en jarra, se recortaba en la oscuridad. Ahí, naufragaba la expedición de esa tarde.

Cada sábado hacía otro camino, más largo y sinuoso, con mi abuela Magdalena. Bajábamos hacia El Pino. A veces entrábamos en el almacén de Miguel o hacíamos escala, más abajo, en el de Carmela. Después continuábamos hacia las Cuevecitas, donde vivían mi bisabuelo Agustín y mi familia materna. Recuerdo que mientras caminaba me iba inventado cuentos y poemas. 

Y también estaba el viaje de los sabores, los aromas y la magia del cine. Algunos domingos, muy temprano, antes del amanecer, en la plaza, mi abuela Felicidad y yo, subíamos a la guagua y nos bajábamos en La Hidalga. Dejábamos a un lado la gasolinera de Diógenes y su mujer y entrábamos en la panadería de Ignacio y sus hermanas. Los panes se alineaban sobre la mesa bajo bombillas nevadas de harina, listos para hornear o, los que estaban a punto para el reparto, asomaban, curiosos,  sus picos en las cestas. El sabor cálido al pan crujiente de matalahúga es un de mis paraísos perdidos. Continuábamos por el Carretón a pie hasta llegar a la cueva de mi bisabuela, Madre Lupa, en la playa del Socorro. El aroma a mar envolvía la mañana. Me sentaba en el patio y, una a una, releía aquellas revistas antiguas, que Luciano, el fotógrafo, le había regalado a mi bisabuela y donde venían las biografías y avatares de actor y actrices de Hollywood como Rodolfo Valentino, Pola Negri, Greta Garbo y tantos otros. Cuando me hundía en esta lectura con textura de celuloide, el mar aún podía esperar. 

Para ir a la Escuela, hoy edificio consistorial, tenía dos rutas y a su vez múltiples atajos. Una por el Aserradero. Podía encontrarme con Margarita, Remedios o Luisa Mari en la esquina. Pasaba por delante de la venta de Pedro y Teresa, del garaje de Ismael, Anita y Frasquita, de la capilla de la Cruz. Atravesaba la Plazoleta descampada donde jugábamos al brilé. Dejaba atrás la de Begoña Hernández Batista, artista arafera en Lanzarote, recuerdo el chocolate caliente que nos preparaba su madre Amalia para la merienda. Entraba en la panadería de Valentín Fariña para ir a buscar a mi amiga Cory. Y era fascinante contemplar, por la mañana, ese trajín de panes redondos y, por la tarde, el incesante ir y venir de mujeres con milanas de bizcochos y bizcochones para dejarlos y sus tías los sacaban, más tarde, del horno de leña. Según la hora, podía incluir un polo de cubitera, sabor naranja o limón, en la venta de Nilo. Y otra panadería, la de Arecio y su mujer, asomaba por el callejón cercano.

La otra ruta a la Escuela, bajaba por el Lomo, caminaba o corría sobre  la estrecha acera, es decir, la tajea tapada de cemento. No pocas veces también pista de aterrizaje. Coincidía, a veces, con Merci, Mari Carmen Batista y su prima Merci o Eloina. En ocasiones, pasaba por la venta de Teresa, a un lado del Convento; otras hacíamos escala en la casa la bisabuela de Montse, y allí, su abuela, Madre Fe, nos aprovisionaba de bocadillos con el pan cumplido que hacía su padre, Mundo. Y bien, seguíamos por El Paso de la Flora a buscar tablones a la carpintería de José Daniel o de Efraín para jugar más tarde o bien, optábamos por el Barranquillo (calle Jesús Santiago Guanche) y, Elvira la Catire, una anciana de aspecto extranjero, nos daba caramelos. 

No faltaron las excursiones al Barranco de Añavingo y, sobre todo, a Lo Ramos, a pasar un día junto a los hornos de piedra y las ruinas agustinas. Excursiones donde siempre había tarta de moka y la odiosa, en aquel entonces para mi, ensaladilla rusa. Yo me preguntaba que si la Dictadura había prohibido todo lo que venía de Rusia porque seguía tan libre y andarina la dichosa ensaladilla.

No quiero olvidar la importante aventura de las tarde del domingo, en la primera sesión del Cine Pérez, donde, desde Arafo, viajábamos al otro lado de la gran pantalla. Y que años después reflejé en un relato titulado Primer plano:

«Reconstruí el cine que quedó completamente inundado. Y Bórcor siguió soñando en blanco y negro. Hasta que una noche cayó una fuerte helada. Permanecíamos sentados frente una solitaria estación de trenes. Un hombre con sombrero esperaba entre las sombras del andén. El humo de su tabaco se fundía con la niebla que viajaba por los raíles. De las sombras emergió una mujer de melena rubia. Un zoom acercó su rostro hasta ocupar toda la pantalla. La actriz se hacía llamar Llith Maine pero Teobaldina, la antigua acomodadora del cine, apareció en un primer plano, tan cerca y tan inaccesible.»

Significar, también, las puertas y cancelas que me abrieron a nuevos caminos y las llaves que me dieron para otros, los maestros y maestras: doña Paquita, doña Rosa Mari, doña Juana, doña Crucita, don Joaquín, don Rafael, don Juan Miguel y Doña Josefina, que aunque no tuve la fortuna de que me diera clase, era la directora y su labor educativa ha quedado para siempre. No olvido a mis maestras de los períodos estivales: Nazareth, Edelmirita, Nelsita y Teresa la de Native. 

La ruta a la biblioteca pública en las tardes de la adolescencia. Después de solicitar a Tomás algunos libros en préstamos nos íbamos a la plaza y nos sentábamos junto a la iglesia de San Juan Degollado, a trazar sueños con los libros en la mano. Nos encontrábamos con Rosi, Rosaura Quintero, que está en el cielo, Cande Ferrera, Mari Carmen Encinoso, Bruno, Felipe Anselmo, Francisquita, José Guillermo, Jovita, Juan Carlos, Felipe Neri, Rosa Mari Marrero, Agustín, Cruci, Ramona, Quira y tantos otros. También acudíamos al Centro Cultural o al Casino Unión y Progreso a leer la prensa. Sobre todo el periódico La Tarde que traía poemas, cuentos y un curso de francés.

Pero ese constante viaje interior por los laberintos de Arafo, en distintas épocas y edades, que todos los araferos hemos explorado y exploramos, no sólo ha sido cosa nuestra. Otras voces y colores han jalonado nuestros caminos como los romeros que, desde el norte o el sur  de la isla, van hacia Candelaria. Y de más lejos, han bajado por la cumbre o han zigzagueado por la carretera de los Muritos y nos han visto con el tamiz sus ojos foráneos. Me refiero a los viajeros y viajeras que descendían en mulas por este volcánico Valle de Güímar y pasaron por nuestro pueblo, o se quedaron en él, viajeros y viajeras victorianos, botánicos, ingenieros, investigadores…, ingleses, franceses y alemanes que sobre todo, en el siglo XIX y principios del XX, se adentraron por nuestros barrancos, senderos y paisajes. He aquí lo que escribió en su guía El Valle de La Orotava, el pastor inglés Obert Ward en 1903:

«A los jinetes siempre se les aconseja tener una mula sin herrar para las laderas de estas montaña agrestes. […] Desde el Puerto se tarda cuatro horas y media y dos horas desde Aguamansa. La vista desde el Pico es muy bonita. Un mar de nubes como algodón cubre todo el valle […] Por la otra vertiente, el viajero, puede ver, hacia abajo —a 1.000 pies— un gran cráter flanqueado por picos rocosos. La retama se encuentra en la parte alta. La tierra por la que transitamos está teñida por los colores del arco iris. Uno podría imaginar que un artista ha pintando los colores a una escala gigante. […] El descenso se hace sobre arena negra y suelta, y tenemos dos caminos para elegir: uno por Arafo, más apropiada para las bestias, pero más largo, de tres cuartos de hora y otro directo a Güímar, más corto, pero más abrupto y áspero.»

La fotógrafa inglesa Margaret D’Este nos miró por el objetivo de su cámara en 1909, en su libro En las Islas Canarias con una cámara, escribió: 

«Por fin bajamos al fondo del valle y recorrimos un tramo de finas cenizas negras dispersas con pizcas de escoria de la lava que fluyó en la última erupción. Todo el lugar está quemado, muerto, infernal, desolado con la desolación que rebasa a aquella del desierto. El polvo sube como el humo bajo los cascos de nuestras mulas. Ni una mala hierba o brizna crece sobre el montón de toba volcánica de color negro carbón que bordeamos. Un montículo circular lleno de cenizas, un relieve volcánico de algo más de 200 pies de altura, formado por una gran erupción volcánica, que los geólogos dicen que quizá fundó el antiguo valle de Arafo y levantó el pico actual.

El volcán de Arafo estuvo activo en 1705, emitió un gran un chorro de lava que forma un sinuoso camino, como una serpiente negra hasta casi llegar al mar.»

Sé que después de tanto callejear, andar por senderos y caminos pedregosos, alguien, entre el público, estará pensando que me he olvidado de la panadería de Constante, pero no. Es que aún no he pasado por la Cruz del Valle. Y aprovechando que hemos desembocado en esta cruce de caminos, sólo decir, que Arafo es un intenso continente desde la Cumbre a la mar, de la Esquina donde se vira el agua en las taquillas, a la Esquina de los Carros, desde Perdomo hasta la Morra, desde la Piedra del Barranco del Entonado hasta Las Piedras Vivas, desde La Madriguera y El Fielato hasta El Cuervo o La Choza, desde las Vigas hasta el Polígono industrial, desde Los Loros a la playa de Lima, desde la Casona de Secundino Delgado al Auditorio, podemos arafear y llegar lejos por nuestros caminos.

Antes de ir a las Fiestas Patronales, quiero contarles lo que me pasó un tarde en México Distrito Federal a medidos de los años noventa, cuando nuestras imágenes aún no s difundían por las redes sociales. Estaba sentada, anotando en un cuadernos impresiones de aquel viaje, cuando una mujer desconocida se acercó y me dijo, sin más: «eres de Arafo ¿verdad?» Imagínense la impresión. Podía preguntarme si era canaria, cómo se llegaba  a la Plaza Garibaldi. Yo le respondí «¿tanto se me nota que hasta aquí en Méjico me identifican?». Seguro que si lo hubiera relatado en uno de mis cuentos me hubieran acusado de exceso de imaginación arafera. Les desvelo el misterio. La mujer vivía en Gran Canaria pero, tenía un hermano en Güímar y, recordaba verme subir a la guagua que pasaba por Arafo y en la que ella venía. Y allí, en México, casualidades, nos cruzamos porque ella estaba de paso hacia El Salvador.

Los araferos que vivimos fuera cuando nos encontramos en algún lugar de las Isla, de la Península o del extranjero, edificamos un Arafo de inmediato. Nada más empezar a hablar, extendemos las calles en torno a la plaza y la iglesia de San Juan, levantamos el Barrio del Carmen, el Barrero, el Pino, El Tanque, La Hidalga, La Cruz, los Lomos, la Playa de Lima. Pintamos las laderas que bajan al mar, y las montañas que van desde el Pico del Valle hasta Chafa, recuperamos nuestro acento, nuestras frases, nuestros modismos: frente arriba y frente abajo, nos traemos a las familias, a los amigos y vecinos, si es preciso. Rescatamos acontecimientos, leyendas, anécdotas y antes de despedirnos invocamos la frase que es nuestra consigna, la que el ocurrente e ingenioso Antonio Matamente dijo a una viuda, en el duelo de su marido de cuerpo presente: “mientras no sea más que esto, bien está”. Cuando nos separamos, lo hacemos con el araferismo ondeando en nuestra nostalgia, y, con la certeza de que acabamos de regresar de Arafo.

Ser arafero, les decía al principio, es un sentimiento, no sólo es cuestión de origen y cuando nos vamos lejos o cerca, lo hacemos para sentir la felicidad del regreso, esa que acontece cuando ya desde la autopista vislumbramos el Valle de Güímar y mientras ascendemos el paisaje se nos abre luminoso y las laderas simulan dos largos brazos que nos acogen. Necesitamos sentirnos a salvo bajo la cumbre, entre las nubes que mecen los alisios o los pinos que el sol ilumina al atardecer. Regresar y acunarnos en el regazo del Barranco de Añavingo, de San Agustín de las Madres. 

Las Fiestas Patronales de San Juan Degollado, San Agustín y San Bernardo, eran sacos mojados sobre garrafones de vino entre las macetas del patio. La mesa de la cocina de mi madre, dividida entre legiones de rosquetes a punto de almibarar y las piñas de almendras recién horneadas. Los almuerzos y las cenas copiosas con la familia que vena de Las Cuevecitas y los amigos. Y antes, una larga expedición a Santa Cruz, a Güímar o Arafo, al almacén de Isabelita, a comprar los vestidos y los zapatas para estrenar cada día de las Fiestas, el más elegante, siempre, el de San Juan Degollado, tan asociado este día, como otros, con la figura de padre Vicente. 

Nuestras Fiestas Patronales no son el fin del viaje, sino la estación donde nos detenemos a celebrar de donde venimos, quienes forjaron Arafo desde que lo habitaron los guanches y llegó Juan Núñez hasta hoy. Esos hombre y mujeres que creyeron en esta tierra y la labraron y trabajaron sin descanso. Excavaron galerías y nos dejaron el agua, el pan de leña, el exquisito queso de cabra, la generosa repostería, el buen vino, prestigiosas bodegas familiares y comarcales que triunfan a la mesa y en concursos internacionales, las papas a la flor del caldo, la música, la banda Nivaria, la banda La Candelaria, el coro María Auxiliadora, las rondallas, las Escuelas de Música, tenores, sopranos, profesores de música, músicos, intérpretes en tantas orquestas, coros y lugares, y la sensibilidad para crear, amar y vivir el Arte. Y mientras salimos a la calle, escuchamos el Certamen de Bandas, participamos de los diferentes eventos deportivos y culturales, de la Elección de Reinas y Romera, de la la alegría de las parrandas, de las pellas de gofio y los buches de vino de la Romería de San Agustín, de la Misa, la procesión del Pendón y los actos solemnes del domingo de San Juan Degollado, de la Verbena de San Bernardo, reivindicamos, mientras nos divertimos, nuestra historia.

Y cuando se celebra la historia se cimienta el futuro y sueño con un Arafo que sea siempre ese faro, que alumbre a los barcos del arte que naveguen hacia esa luz que parpadea a la sombra del barranco de Añavingo, desde nuestro buque insignia de la Música, al de las Bellas Artes, las Artes Escénicas y Audiovisuales, el cine, la fotografía, el teatro, la literatura, las bibliotecas, los libros, la lectura. 

Un pueblo construido desde el trabajo, la imaginación creativa y el disfrute del arte en este hermoso Valle de Güímar que compartimos con la Villa de Güímar y la Villa de Candelaria. 

Un pueblo que tiene por frontera el verde de los pinos,  el azul del cielo y la inalcanzable línea del horizonte, donde el mar y el sol se encuentran cada mañana.Un pueblo para arafear. No perdamos ni un minuto más para celebrar la vida, la amistad y el encuentro.

VIVAN LAS FIESTAS PATRONALES DE SAN JUAN DEGOLLADO, SAN AGUSTÍN Y SAN BERNARDO.

VIVA ARAFO.